食品業界におけるPETの応用

1、PET材料の概要

ペット（ポリエチレンテレフタレート）は、一般的な熱可塑性プラスチックです。テレフタル酸とエチレングリコールの化学縮合反応によって製造されます。PETは多くの優れた特性を有し、繊維用途では一般的に「ポリエステル」と呼ばれますが、容器などの他の用途では「ペット」または「PET樹脂」と呼ばれます。

2、食品業界におけるPET応用の利点

優れたバリア性能：PETは酸素、湿気、臭いの侵入を効果的に遮断します。食品にとって、これは賞味期限を大幅に延長し、酸素、水蒸気、その他の外部環境物質との反応による食品の腐敗リスクを低減し、消費者に新鮮な食品の味を保証することを意味します。例えば、PETで包装されたジュースは、酸素の侵入によるジュースの酸化を効果的に防ぎ、本来の色、風味、栄養価を維持します。

高い透明性：PET製のプラスチック製品は、水晶のように非常に高い透明性を誇り、消費者は包装内の食品をはっきりと見ることができます。キャンディーを包装する場合、透明なPET包装はキャンディーの形や色を完全に再現し、製品の視覚的な魅力を大幅に高め、消費者の購買意欲を刺激します。

優れた強度と靭性：PET素材は高い強度と優れた靭性を備えており、軽量包装を実現すると同時に、ある程度の圧縮や衝突にも耐え、破損や変形しにくいという優れた特性を持っています。この特性により、食品の輸送・保管中の包装破損による製品ロスを効果的に低減し、食品企業のコスト削減に貢献します。

高い安全性：PETは、米国食品医薬品局（FDA）をはじめとする世界各国の保健安全機関から、食品や飲料との接触における安全な使用が承認されています。広範な研究、規制当局の承認、試験、そして30年以上にわたる広範な使用を経て、その安全性は繰り返し検証されています。さらに、PETはビスフェノールA（BPA）やフタル酸エステル（可塑剤）を含まないため、消費者は有害化学物質が食品に移行することを心配する必要がありません。

高いリサイクル性：PETはリサイクル価値の高い素材であり、現代社会が提唱する環境保護の理念や持続可能な開発の潮流に適合しています。リサイクルされたPETは、新しいペットボトル、繊維、カーペット、工業用ストラップなど、様々な製品の製造に再利用することができ、包装廃棄物による環境汚染の軽減に貢献し、包装産業のグリーン化に向けた発展を促進します。

3、食品業界におけるPETの具体的な応用シナリオ

飲料包装：PETは飲料包装分野で広く一般的に使用されています。世界中のジュースボトル、ソフトドリンクボトル、希釈可能な飲料ボトル、ウォーターボトルの約70%はPETプラスチックで作られています。PETボトルは炭酸飲料中の炭酸ガスを効果的に保持し、その放出を防ぐことで、飲料が常に十分な炭酸と風味を維持することを可能にします。さらに、ボトル本体のデザインは人間工学に基づいて最適化されており、消費者が握りやすく飲みやすい設計となっています。

食用油の包装：PETは優れたバリア性を有し、酸素との接触による食用油の酸化や酸敗を効果的に防ぐため、食用油の包装にも広く使用されています。NOVAPETのハンドル付きPETオリーブオイルボトルのように、特別なデザインにも対応できるPETオリーブオイルボトルもあります。このボトルは、特殊配合の材料と特殊な押出ブロー成形技術を組み合わせることで、消費者の人間工学に基づいたデザインニーズを満たすと同時に、100%のリサイクル性も確保しており、食用油の包装に最適な選択肢となっています。

ベーキング食品の包装：食品グレードのPETプラスチック缶や箱は、クッキーやケーキなどの焼き菓子の包装によく使用されます。優れた密封性と耐湿性により、クッキーのサクサク感を保ち、賞味期限を延ばすことができます。同時に、透明なPET包装は焼き菓子の美しい外観を最大限に引き出し、消費者の購買意欲を高めるだけでなく、軽量であるため持ち運びや保管にも便利です。

ソース・調味料の包装：醤油、酢、サラダドレッシングなどのソース・調味料は、多くの場合PETで包装されます。PETは、食品に含まれる特定の成分による化学的なダメージに耐え、風味と品質の安定性を維持します。また、包装仕様は、消費者のさまざまなニーズに合わせて柔軟に設計できます。

生鮮野菜・果物の包装：一部の生鮮野菜・果物はPETプラスチック製の箱に包装されており、輸送中や販売中の野菜・果物の潰れや破損を防ぐことで、一定の保護効果を発揮します。また、PETの透明性は消費者にとって果物・果物の選びやすさに寄与するだけでなく、包装に通気孔を設けることで果物・果物の適切な呼吸状態を維持し、賞味期限を延ばす効果もあります。

4、食品業界におけるPETの応用に関する関連安全規制

国際的には、FDAが食品および飲料の包装用PETを承認し、関連基準への安全性準拠を確認しています。欧州連合では、2022年10月10日に発効した食品接触用再生プラスチック規制 (欧州連合) 2022/1616が、食品接触分野での再生プラスチックの使用に関する新たな法的根拠を提供しています。この規制では、適切なリサイクル技術を使用して生産された再生プラスチックのみが食品接触に使用できると規定されています。認可された適切なリサイクル技術には、物理​​的リサイクルrPET技術と閉ループリサイクルプラスチック技術が含まれます。また、2023年7月10日以降は、適切なリサイクル技術を使用して生産された再生プラスチックのみが市場に投入できることも規定されています。2024年7月30日には、欧州食品安全機関 (EFSA) も、規制の実施を導くために、食品接触材料としての使用済みPETの物理的再生プロセスの安全性評価および適用に関する科学的ガイドを発表しました。

中国には、食品に接触するプラスチック材料および製品を規制する国家食品安全基準もあり、PETおよびその他の材料が食品包装およびその他の目的で使用される際に衛生および安全要件を満たすことを保証し、消費者の身体的健康を保護します。

5、食品業界におけるPETの持続可能な開発動向

リサイクルPETの活用と推進：環境保護意識の高まりに伴い、食品包装におけるリサイクルPET（rPET）の活用がますます注目を集めています。例えば、野生&Cocoの「ココガード ショット」は、100% rPETボトル入りのココナッツドリンクを使用しており、従来のガラス容器に比べて重量を大幅に削減できるだけでなく、包装工程におけるエネルギー消費量と二酸化炭素排出量を大幅に削減し、優れた環境効果を実現しています。

バイオベースPETの研究と応用：一部の企業は、バイオベースPETの研究と利用に注力し始めています。バイオベースPETは、再生可能な資源を原料として生産され、例えば二酸化炭素排出発酵によってバイオMEGに変換し、それを用いてPETを生産します。これは、従来の石油化学資源への依存をさらに低減し、炭素排出量の削減に貢献します。イタリアのBormioli Pharmaのような企業は、関連企業と協力して、医薬品包装用の炭素回収PETボトルを生産しています。この包装は、従来のPETと比較して二酸化炭素排出量を21.9%削減し、標準PETに匹敵する性能を備えています。今後、食品包装分野でのさらなる応用が期待されています。

包装設計の最適化：食品企業や包装メーカーは、包装機能を満たすと同時に、PET包装の設計を継続的に最適化し、包装材の使用量をさらに削減しています。例えば、包装の形状、厚さなどのパラメータを適切に調整することで、食品保護効果に影響を与えることなく包装重量を削減し、原材料消費量や輸送などのエネルギー消費量を削減し、食品包装産業チェーン全体の持続可能性を向上させます。

6、食品業界におけるPET応用の課題

リサイクル工程における不純物：PETリサイクル工程では、廃棄物にビスフェノールAの主な発生源であるポリカーボネート（パソコン）などの他のプラスチック不純物が混入することがよくあります。高温条件下では、ビスフェノールAがPCから沈殿し、PETリサイクル材料を汚染し、食品用途に使用する際の純度と安全性に影響を与えます。選別には近赤外線（近赤外線）検出などの技術が用いられますが、PCや、外観や分光特性がPETに類似する一部の改質PC材料を通常のNIR技術で精密に選別することは困難であるため、複数回の選別工程を経てもビスフェノールAが基準値を超える場合があります。

コスト要因: ペット には多くの利点がありますが、特に包装コストに敏感な一部の食品の場合、ペット 包装、特にバイオベースの ペット または複雑なリサイクル プロセスを経たリサイクル ペット 包装を使用すると、従来の包装材料よりもコストが高くなる可能性があり、そのより広範かつ迅速な推進と適用がある程度制限されます。